142.º Aniversário do nascimento de Gago Coutinho

Gago Coutinho | http://fernandomachado.blog.br

Carlos Viegas Gago Coutinho, oficial da Marinha portuguesa, foi um conceituado geógrafo, cartógrafo, historiador e navegador português, celebrizando-se acima de tudo nesta última área das suas actividades, por ter sido ele quem, juntamente com Sacadura Cabral, cometeu uma das mais arrojadas proezas da História da aeronáutica ao efectuar a primeira travessia aérea do Atlântico Sul, a 17 de Junho de 1922, o que o tornou num dos mais recordados pioneiros mundiais da aviação, não só em Portugal como também no Brasil onde em sua homenagem existem, pelo menos, cinco ruas, uma praça e uma avenida com o seu nome – um prémio devido sobretudo ao facto de aquela proeza ter sido efectuada no contexto das comemorações da independência desta Nação. A primeira travessia do Atlântico Sul foi recordada neste blogue por ocasião do seu 88.º Aniversário. Gago Coutinho nasceu em Lisboa a 17 de Fevereiro de 1869 no seio de uma família humilde, enveredando pela carreira militar, na Marinha, o que lhe proporcionou o apuramento e a confirmação de todas as suas potencialidades e vocação científica a partir do seu ingresso na Escola Naval e da conclusão do curso em 1888. Após uma intensa actividade como cartógrafo em Timor e em África, dedicou-se ao aperfeiçoamento de aparelhos de navegação aérea, já com a colaboração de Sacadura Cabral que conhecera neste continente numa das suas mais arriscadas expedições que se conta ter sido a travessia do mesmo (a pé!). Por todas estas acções, sobretudo pela travessia aérea do Atlântico Sul, foi Gago Coutinho promovido a contra-almirante e carregado de merecidas condecorações e distinções em Portugal e no Estrangeiro. Entretanto dedicou-se à História Náutica, produzindo importantes obras de carácter geográfico e histórico que ainda hoje são preciosas referências para um grande número de investigadores. Faleceu na mesma cidade de Lisboa, onde nascera a 18 de Fevereiro de 1959, a um dia do seu nonagésimo aniversário.

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