Santa Rita de Cássia, festejada ontem, hoje e amanhã em Sanfins de Valpaços

Aos prezados criadores desta Página no “Facebook”, à prezada comunidade de Sanfins (Valpaços) onde a festa em honra de Santa Rita de Cássia ainda decorre (e lamento não poder nela participar) e a todos os que no país e no estrangeiro a veneram, gostaria de deixar aqui uma nota de relevância histórica relacionada com esta bendita Santa, que  pretendo seja um singelo gesto de homenagem à sua memória e às festividades que lhe são dedicadas.

Quis o acaso que, há dias, numa publicação da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa consagrada ao tema “Sinais dos Expostos, Exposição Histórico – Documental”, e editada em 1987, fosse encontrar uma singular prova da dedicação a esta venerável Santa na capital do país, já pelos finais do século XVIII. Trata-se de um “sinal dos expostos" a que esta instituição guarda nos seus registos, instituição que, como se sabe, desde a sua criação, se dedicou a acolher as crianças recém-nascidas que devido a diversas circunstâncias eram “enjeitadas”, isto é deixadas secretamente aos cuidados da instituição na “roda dos Expostos”. Com elas seguia uma breve mensagem da situação sacramental do(a) exposto(a), quanto a se era baptizada ou não, e da informação ou o desejo deixados pelos responsáveis desse desesperado acto, quanto ao nome adoptado ou a adoptar, ficando, sempre, para eventual posterior resgate, um sinal para a sua identidade que podia variar, material e simbolicamente. No caso, o sinal, como se vê na figura acima, foi uma imagem impressa em papel evocativa da Santa Rita de Cássia, onde se lê “Santa Rita de Cassia vencedora de [das causas] impocíveis, e advogada de terremotos”. Tendo em conta este segundo atributo de Santa Rita de Cássia associado ao evidente trauma que, apenas 35 anos antes a catástrofe de 1755, havia produzido na população da capital, compreende-se a sua larga devoção em Lisboa: No verso da imagem foi manuscrita a seguinte comovente mensagem, datada de 1790:

“este Menino naCeu a deCete do mês de feverejro batiZou-Çe no Ventre da Maj q[uan]do o batiZarem há-de por-Ce-lhe por nome M[anu]el João Zidorio o emfeliz e ha-de Ser Madrinha a F[rei]ra S [anta] Anna ponha-ce Ca na Sid[ad]e a Criar q[eu] com o favor de D[eus] há-de ir tira-Çe batizem-no logo q[ue] Vaj doente”

O facto de a escolha ter recaído sobre a imagem e protecção de Santa Rita de Cássia parece-me deveras surpreendente, posto que, como se sabe, por essa altura, esta Santa, que viveu entre os finais do século XIV e os meados do seguinte, havia sido tão só beatificada, desde 1627 por decisão do Papa Urbano VIII, vindo a ser efectivamente canonizada apenas em 24 de Maio de 1900 pelo Papa Leão XIII.